Che Google Android sia un sistema operativo basato su Linux è ormai cosa risaputa, tuttavia fino a oggi non era stato possibile installarne alcuna distribuzione su dispositivi quale il Nexus One.
A quanto pare, invece, alcuni Hacker sono finalmente riusciti nell’impresa, permettendo non solo a Ubuntu di girare sul googlefonino, ma anche di poter convivere con Android grazie alla possibilità di dual boot.
Anche se l’uscita del G60 è stata nuovamente rimandata, ASUS e Garmin non si sono persi d’animo e hanno annunciato, al Computex 2009 di Taipei, lo sviluppo di uno smartphone basato su Android che potrebbe essere lanciato sul mercato durante il primo trimestre del prossimo anno.
Anche se il rispetto delle date di rilascio non sembra essere il forte della joint venture ASUS-Garmin, Jacqueline Yang, vicepresidente del settore marketing di ASUSTeK, ha dichiarato che il dispositivo potrebbe anche essere pronto per la distribuzione prima del previsto.
Che le personalizzazioni dei sistemi operativi basati su GNU/Linux abbiano come unico limite la fantasia e l’abilità tecnica delle persone che le realizzano è un fatto ben noto. Facile quindi aspettarsi da Android, basato proprio sul pinguino, una flessibilità molto simile.
E anche se la speranza di vedere device equipaggiati con Android un pò ovunque durante il Mobile World Congress sia stata per la maggior parte disillusa, l’underground dietro a questo sistema operativo sta sfornando di giorno in giorno novità interessanti. Ancora molto per addetti ai lavori, certo, ma interessanti e impensabili da fare sui prodotti della concorrenza.
L’iPhone è stato il grande protagonista della scena mobile di quest’ultimo periodo, tra molte luci e anche qualche ombra su restrizioni, vincoli e scelte hardware alquanto discutibili dal punto di vista degli sviluppatori e consumatori. È comunque un dato di fatto che il suo sistema operativo è agli antipodi sia rispetto all’apertura di Android e, speriamo presto, di Symbian, sia rispetto alla malleabilità di Windows Mobile.
Il porting del sistema operativo open source per eccellenza, GNU/Linux, su questo dispositivo, oltre a creare un certo entusiasmo nella comunità dei pinguini geek, potrebbe far sperare di avere, in un futuro ormai non così lontano, un ottimo hardware equipaggiato con un ottimo software.
BenQ, con il rilascio del modello S6, ha deciso di abbracciare il segmento dei Mobile Internet Device (MID), nonostante una certa diffidenza sinora riscontrata da parte del grande pubblico verso tale tipologia di apparecchi, dovuta probabilmente sia a ragioni di dimensioni che di immediatezza d’uso.
Le prime specifiche da valutare sono dunque peso e dimensioni: 330 grammi circa per 158 x 90 x 22 millimetri, che rendono il dispositivo piuttosto ingombrante, anche se lo schermo TFT sensibile al tocco da 4,8″, con risoluzione massima di 800 x 480 punti, rappresenta un elemento di spicco.
Il processore utilizzato è un Intel Atom da 800 MHZ, supportato da 512 MB di RAM DDR2 e dalla memoria allo stato solido (SSD) da 2 GB, espandibile con schede di tipo micro SD tramite l’apposito slot. I tipi di connessione disponibili sono Bluetooth 2.0, WLAN, GSM/GPRS/EDGE e UMTS/HSDPA, agevolando la navigazione Web e la gestione della posta elettronica nelle più svariate situazioni.
Il mobile Web viene considerato un canale distributivo da un numero sempre maggiore di testate online, che investono quindi risorse nella creazione dalle versioni mobili del loro sito. Anche Linux Journal ha compiuto questo passo, realizzando la versione ottimizzata per piccoli schermi raggiungibile all’indirizzo m.linuxjournal.com
Rispetto alla versione full, sono davvero poche le cose che quella mobile si fa mancare: troviamo infatti tutti gli articoli, la possibilità di inserire i commenti, di accedere al forum, le immagini e la segnalazione delle pagine sui maggiori siti di social bookmarking conosciuti in rete.
La home page si presenta come una vetrina che espone i contenuti più recenti provenienti dalle diverse aree della rivista: le news, gli how-to, le recensioni dei prodotti, le “cover story” e altro ancora. Navigando poi nelle altre sezioni disponibili, si può accedere agli articoli divisi per categoria, al forum, all’iscrizione alla newsletter ad all’ultimo numero di Linux Journal in vendita.
Viene mantenuta la stessa politica di accesso ai contenuti adottata per la versione full di Linux Journal: sono liberamente accessibili tutti gli articoli dei passati numeri del giornale, mentre per leggere quelli attualmente in edicola occorre un account da abbonati, non sottoscrivibile però da mobile.
Una delle libertà garantite dal free-software è quella di poter essere ridistribuito senza vincoli. Questo ha portato alla creazione di molte distribuzioni di GNU/Linux, diverse incarnazioni dello stesso sistema operativo che si differenziano per le configurazioni o i programmi pre-installati. Parlo di Debian, Ubuntu, RedHat, Gentoo, solo per citarne alcune.
Con l’ingresso del pinguino nel mondo mobile, non c’è quindi da stupirsi che possa succedere la stessa cosa anche su palmari e smartphone. Se poi anche l’hardware è rilasciato con licenza GPL, e qui mi riferisco al Freerunner Neo 1973, allora capita di assistere alla nascita di qualcosa come NeoPwn.
In pratica si tratta di una versione ottimizzata e personalizzata del Neo 1973 per eseguire penetration test, ambito un cui un device portatile e discreto può davvero fare la differenza.
Complice un po’ di pioggia in una serata di fine estate, ho provato ad installare GNU/Linux su di un HTC Universal che ho a casa, per toccare con mano lo stato dell’arte delle distribuzioni open source che abbracciano il mondo mobile.
Quanto riporto non vuole essere una trattazione esaustiva dell’argomento, per quello rimando a siti molto più specifici, consiglio a tutti gli interessati: Handhelds.org, Linux on HTC devices e ovviamente il forum di XDA developers.
Prerequisiti fondamentali per tutte le operazioni è il possedere una scheda di memoria (basterebbero 512 MB, ma qualunque taglio dal gigabyte in su è consigliato) e non bisogna rimuovere Windows Mobile installato di default, con relativa perdita di dati e configurazioni. L’installazione di Linux è trasparente e viaggia in parallelo.
Innanzitutto occorre scegliere se fare una prova veloce, adatta a chi magari non conosce il sistema operativo del pinguino oppure a chi vuole solo dare una sbirciata a OpenMoko, Qtopia o altri, oppure un’installazione vera e propria, che permetterà alla fine di avere una linux-box completa a portata di taschino.
Linux pronto per i cellulari. Dopo aver attratto molti utenti Windows per guanto riguarda i Computer, Linux tenta di fare il grande passo verso i telefoni cellulari.
Infatti Nokia, il maggior produttore di cellulari a livello mondiale, è decisa a puntare sul sistema operativo Linux per equipaggiare i suoi device del futuro.
Chi già usa Linux sul suo PC avrà notato la differenza in termini di affidabilità, leggerezza, velocità, sicurezza e gratuità. Tutti questi fattori fanno molto gola a Nokia che vede in Linux il futuro nei cellulari.
Avviare Windows Mobile o Linux sullo stesso palmare? A quanto pare alla Exon Technology hanno deciso di andare incontro agli utenti più esigenti producendo un modello con doppio sistema operativo.
Il nome scelto è T-rexon MP747-SM, un dispositivo compatto dal peso di soli 90 grammi comprensivo di batteria. Grazie alle dimensioni e al peso esiguo il T-rexon è il più piccolo dispositivo al mondo in grado di supportare un dual boot: all’accensione l’utente può selezionare quale SO avviare scegliendo Windows Mobile o Linux.
Ma il prodotto non vuole farsi notare e ricordare solo per questa opzione, le caratteristiche tecniche lo classificano come prodotto interessante viste le dimensioni compatte, per coloro che sono alla ricerca di un telefono utilizzabile anche come agendina per gli impegni.
ABI Research ha recentemente effettuato una indagine relativa alle potenzialità di LiMo Foundation, Google Android e Nokia Maemo per quanto riguarda l’open source nel mondo dei dispositivi mobili. Interessanti le conclusioni a cui sono addivenuti, che parlano di una stima che vedrebbe in soli cinque anni, Linux conquistare il 20% del mercato, a scapito di Symbian e Windows Mobile.
Il terreno di sfida più interessante, dovrebbe essere quello dei segmenti di mercato di fascia medio alta dove Linux, secondo Stuart Carlaw, presidente di ABI Research, avrebbe il vantaggio di essere più conveniente della concorrenza. Questo nei fatti si tradurrebbe in un risparmio per l’acquirente che, quando si parla di oggetti dal costo di diverse centinaia di euro, potrebbe non essere così trascurabile.
Trapelano nuove notizie su OpenMoko, divenuto celebre come progetto per smartphone open source basato su piattaforma Linux.
Inizialmente il primo dispositivo doveva chiamarsi Neo 1973 ma ha cambiato successivamente nome in Neo FreeRunner ed ora si conosce finalmente anche il prezzo che dovrebbe essere di circa 399$ per un dispositivo + 99$ per l’eventuale kit di sviluppo. Prezzo che scende a 369$ per stock da 10 unità.
Ebbene si, anche se il primo device ufficiale equipaggiato con Android a comparire sul mercato sembrava dover essere l’HTC Dream, Linux ancora una volta ha mostrato la sua estrema versatilità, e un gruppo di hacker, nel senso etico del termine, ha fatto il resto.
In pratica, grazie anche ad alcuni pezzi di codice presi dall’emulatore disponibile nell’SDK di Android, è stato possibile riassemblare tutto il sistema operativo su un Nokia N810, ma è possibile farlo anche sugli altri Internet Tablet della serie (Nokia N770 e N810). Versioni funzionanti di Android sembrano essere state testate anche sullo Sharp Zaurus SL-C760 e sul SL-C3000. Belle macchine davvero, peccato abbiano avuto poco successo sul mercato italiano.
L’ingresso di GNU/Linux nel mondo dei sistemi operativi per mobile non è una novità: Nokia, OpenMoko, Android, Intel. Ora anche Canonical Ltd, lo sponsor commerciale dell’arcinota Ubuntu, ha deciso di fare la sua mossa sostenendo lo sviluppo di Ubuntu Mobile.
Questa distro è pensata per i dispositivi come l’Intel MID, il Samsung Q1 Ultra, il Fujitsu U1010, l’HTC Shift, l’Amtek U560 e i meno noti Elektrobit MIMD e Kohjinsha SH6. Sono tutti dispositivi basati su piattaforma McCaslin o Menlow e fanno più genericamente parte della categoria degli UMPC.
